Ronco e apneia: quando procurar um dentista?

Você já acordou se sentindo cansado, mesmo depois de uma noite inteira de sono? O ronco e a apneia do sono são problemas comuns, afetando não apenas a qualidade do seu descanso, mas também a sua saúde geral. Muitas vezes subestimados, esses distúrbios podem indicar a necessidade de uma avaliação profissional. Mas como saber quando é o momento certo de consultar um dentista para estes casos? 

Entendendo o ronco e a apneia do sono

O ronco é um som ruidoso que ocorre quando há uma obstrução parcial das vias aéreas durante o sono. Esse som é produzido pela vibração dos tecidos moles na garganta, especialmente quando a respiração fica difícil. Embora muitas pessoas ronquem ocasionalmente, o ronco crônico pode ser um indicativo de problemas sérios, como a apneia do sono. 

A apneia do sono é um distúrbio em que a respiração é interrompida repetidamente durante o sono, levando a despertares frequentes e a uma qualidade de sono significativamente prejudicada.

A apneia do sono pode ser classificada em três tipos: 

• Apneia obstrutiva do sono (AOS): é a forma mais comum, que ocorre quando os músculos da garganta relaxam excessivamente.

• Apneia central do sono: acontece quando o cérebro não envia os sinais apropriados aos músculos responsáveis pela respiração.

• Apneia do sono complexa: uma combinação das duas anteriores.

Os efeitos do ronco e da apneia do sono vão além do simples cansaço diurno. Eles podem afetar a saúde cardiovascular, aumentar o risco de hipertensão, diabetes tipo 2, obesidade, depressão, dentre outros. Portanto, é crucial entender esses distúrbios e buscar ajuda profissional quando necessário.

Causas comuns do ronco e da apneia

O ronco e a apneia do sono podem ser causados por vários fatores. Uma das causas mais comuns é a obesidade. O excesso de peso pode pressionar as vias aéreas, estreitando-as e dificultando a passagem do ar durante o sono. 

A idade também é um fator contribuinte, pois, com o envelhecimento, os músculos da garganta tendem a se tornar mais flácidos, aumentando a probabilidade de obstrução.

Outros fatores que podem contribuir para o ronco e a apneia do sono incluem a anatomia das vias aéreas superiores, como amígdalas ou adenoides aumentadas, um palato mole ou úvula alongados e uma mandíbula pequena ou recuada. 

O consumo de álcool e sedativos antes de dormir podem relaxar excessivamente os músculos da garganta e agravar o ronco. Além disso, fumar pode irritar as membranas das vias aéreas, causando inflamação e aumentando a resistência ao fluxo de ar.

Como um dentista pode ajudar no tratamento do ronco e apneia

Um dentista especializado em distúrbios do sono pode ser um grande aliado no tratamento do ronco e da apneia do sono, inclusive atuando num trabalho em equipe com outros profissionais da área da saúde como fonoaudiólogos, médicos, psiquiatras, psicólogos, fisioterapeutas, etc.

O dentista é capaz de realizar uma avaliação abrangente da sua saúde bucal e utilizar de ferramentas como a poligrafia multicanal (BIOLOGIX), emprego de questionários específicos para o sono até identificar a presença de algum distúrbio do sono. A partir dessa avaliação, o dentista pode estabelecer um plano de tratamento, muitas vezes em conjunto com uma equipe de profissionais do sono, recomendando o tratamento.

Uma vez identificado, o dentista atua com a indicação e confecção de aparelhos intraorais para ronco e apneia, os quais promovem o avanço mandibular. Esses aparelhos são feitos sob medida para o paciente e funcionam posicionando a mandíbula e a língua numa posição que mantém as vias aéreas livres durante o sono. O uso desses aparelhos tem se mostrado eficaz para muitos pacientes, reduzindo o ronco e a apneia leve a moderada.

O dentista também pode orientar sobre mudanças no estilo de vida que podem ajudar a aliviar os sintomas, sempre em conjunto com outros profissionais do sono. Ou seja, pode incluir recomendações sobre a higiene do sono: melhor posição para dormir, o uso de telas, o uso de cafeína e álcool, a importância de manter um peso saudável, dentre outros. 

Através de uma abordagem integrada, que pode incluir a colaboração com outros profissionais de saúde, é possível alcançar uma melhora significativa na qualidade do sono e na saúde geral. Portanto, se você ou alguém que você conhece sofre de ronco persistente ou apneia do sono, não hesite em procurar ajuda profissional.